¿Necesito clases de paddleboard?

¿Necesito clases de paddleboard? Esta es una pregunta común que la gente hace cuando comienza con el SUP. ¡La respuesta es un rotundo sí! Como instructor certificado de paddleboard, puedo estar un poco sesgado, pero no hay mejor ni más seguro modo de aprender el deporte que con una clase introductoria de SUP impartida por un instructor calificado. No solo las clases de paddleboard son fáciles y divertidas, ¡sino que te irás sabiendo las técnicas correctas para que remar sea más fácil y divertido que nunca!

Qué esperar de tu primera clase de paddleboard

Mi primera clase de SUP fue en 2014 (¡no puedo creer que haya pasado tanto tiempo!). Había aprendido a surfear en Hawái y quería replicar esa misma sensación de estar sobre una tabla en el agua aquí en Toronto. Una escuela local de SUP ofrecía clases de paddleboard con descuento, así que mi amigo y yo nos inscribimos. ¡Fue una experiencia inicial de SUP fantástica!

Incluso antes de entrar al agua, el instructor preguntó sobre nuestra experiencia previa en el agua, nos dio una breve introducción al equipo, nos hizo hacer algunos ejercicios en tierra y luego nos asignó las tablas ideales. En el agua, repasamos las habilidades que habíamos practicado en tierra y las aplicamos en el agua. Comenzamos encontrando nuestro equilibrio de forma segura y remando de rodillas, para luego ponernos de pie en las tablas. Mientras practicábamos nuestras nuevas habilidades de SUP y nos maravillábamos de poder estar de pie sobre el agua, el instructor nos dio retroalimentación y ánimo, se aseguró de que tuviéramos la técnica correcta de remo, nos desafió con posturas de yoga y nos tomó fotos.

Reflexionar sobre mi primera clase de paddleboard realmente resalta el valor de tomar una clase. Fue sin estrés, ya que solo necesitaba presentarme con mi traje de baño. El equipo adecuado fue seleccionado y proporcionado, y el instructor nos dijo qué debíamos hacer y corrigió nuestra técnica cuando fue necesario. ¡Me fui aprendiendo la forma correcta de hacer SUP y con muchas ganas de intentarlo de nuevo!

Un buen instructor de SUP estará contigo en el agua - foto por @stilez

Qué buscar en una clase de paddleboard para principiantes

¿Estás listo para reservar tu primera clase de SUP? ¡Genial! Una búsqueda en internet de "clase de SUP" o "clases de paddleboard" debería mostrarte una lista de clases disponibles en tu área. Aquí hay algunas cosas que deberías buscar al decidir con qué escuela ir:

• Relación pequeña instructor-alumno. Cuanto más pequeña sea la clase, más retroalimentación individual recibirás. Por ejemplo, Paddle Canada sugiere una proporción de 1 instructor por cada 6 participantes.
• Instructores certificados. Los instructores deben tener una certificación válida de una asociación reconocida. En Norteamérica, algunas certificaciones comunes son de la International Surfing Association y la World Paddling Association. Estas certificaciones usualmente requieren que los instructores también estén certificados en RCP/Primeros Auxilios o incluso en Bronze Cross.
• Buen equipo. Una buena escuela de SUP tendrá una selección de equipo en buen estado. Tener variedad de tablas significa que los estudiantes pueden ser asignados a su tabla ideal y probar diferentes tablas, según su interés y habilidades. Ten en cuenta que hay excelentes instructores de paddleboard que enseñan de forma independiente y pueden no tener el mismo acceso a equipo que una escuela de SUP. ¡No los pases por alto!
• Recomendaciones y valoraciones. La mejor manera de encontrar un buen instructor o escuela es por recomendación. Pregunta a tus amigos o publica para pedir recomendaciones en redes sociales. Y ten cuidado con Google Reviews y otros sitios de reseñas de terceros, que no pueden verificar si los evaluadores realmente tomaron una clase con el instructor/escuela.
• Seguridad ante todo. Lo primero que debe hacer un instructor es asegurarse de que puedas nadar y preguntarte sobre cualquier lesión o limitación física. También deben tener equipo de seguridad para cada estudiante, incluyendo un chaleco salvavidas/PFD y una correa de seguridad.
• Buena comunicación. Una buena escuela o instructor de SUP debe poder responder cualquier pregunta que tengas sobre sus clases. ¡No seas tímido! Si no encuentras la respuesta en su página web o no estás seguro de qué clase tomar, contáctalos. Te dará una idea de su nivel de profesionalismo.

Las clases grupales son una forma divertida de aprender SUP - foto por @stilez

Cómo prepararte para tus primeras clases de paddleboard

Después de inscribirte en una clase, ¡estás listo para comenzar! La mayoría de las escuelas de SUP te indicarán qué debes llevar y qué esperar el día de la clase. Los artículos comunes incluyen traje de baño, ropa para cambiarte, una toalla y protector solar. También te dirán dónde encontrarte y qué esperar. He incluido algunos consejos adicionales que a veces se pasan por alto:

• No todas las escuelas de SUP tienen baños, vestuarios o casilleros. Llega ya con tu traje de baño puesto y deja tus objetos de valor en tu auto con seguro o lleva una bolsa impermeable para poder llevarlos contigo. Algunas escuelas ofrecen bolsas impermeables para alquilar.
• ¡Deja tus gafas de sol en casa! Sé que suena contradictorio, pero es fácil que las gafas se resbalen y caigan al agua. He perdido un par a lo largo de los años. Si tienes que usar gafas o lentes de sol, usa una cadena, correa o Croakies para mantenerlas seguras.
• Las sandalias son ideales para usar, ya que puedes mantenerlas puestas durante la parte en tierra y mientras llevas tu tabla al agua, lo que usualmente implica pisar arena, césped o un muelle, dependiendo del lugar de la clase. Cuando sea momento de subir a la tabla, puedes quitarte las sandalias y guardarlas en la tabla.
• Tu primera clase de SUP es una gran oportunidad para probar un SUP y descubrir qué te gustaría y qué sería ideal para ti antes de comprar tu primera tabla. Pregunta al instructor por sus recomendaciones.

Comienza tu aventura en SUP de la mejor manera

He aprendido muchas cosas en YouTube, pero aprender a hacer SUP no es una de ellas. Aunque hay muchos tutoriales excelentes que cubren desde la técnica de remo de rodillas hasta giros pivotantes, nada supera las clases presenciales de paddleboard. Tendrás una base sólida sobre la cual construir tus habilidades de SUP en evolución, preparándote para el éxito futuro y una vida llena de diversión con el SUP!